Carrasquel, de 77 años, fue uno de los peloteros venezolanos más destacados en las Grandes Ligas estadounidenses en la década de los cincuenta.

El pelotero venezolano, nacido el 23 de enero de 1928 en Caracas, viene de una gran dinastía de peloteros venezolanos, donde heredó su pasión por este deporte a través de su tío Alejandro “Patón” Carrasquel, el primer jugador de Venezuela en participar en las Grandes Ligas.

Muy joven, Carrasquel mostró desde los once años sus aptitudes para ser jugador de béisbol, que dio pie a su inicio como profesional a la edad de 18 años.

En 1946 Carrasquel comenzó como profesional en su país con el equipo Cervecería Caracas, donde logró su primer jonrón como profesional y se convirtió en el novato del año.

Participó en 21 temporadas en la liga local, defendiendo los uniformes de los equipos Cervecería Caracas (actualmente Leones del Caracas), el Pampero, Oriente, Orientales, Navegantes del Magallanes y Tigres de Aragua.

Carrasquel firmó su primer contrato en Estados Unidos con los Dodgers de Brooklyn en 1948, donde no pudo debutar en aquel momento, pasando a jugar al Forth Worth de la Liga de Texas.

Tras dos años de espera, su esperado debut en las Grandes Ligas fue el 18 de abril de 1950 con los Medias Blancas de Chicago, donde “Chico” Carrasquel fue tercero en la votación de novato del año y en 1951 se convirtió en el primer latinoamericano en participar en un partido de estrellas, al ser escogido para jugar por la Liga Americana.

En aquella época, los aficionados de los Medias Blancas de Chicago lo conocieron como “El Fantasma de la calle 35″, ya que atrapaba todos los batazos en el estadio de los Medias Blancas que quedaba en la calle 35 de Chicago.

Alfonso Carrasquel implantó una marca de 297 lances consecutivos sin cometer errores, que después fue derribado por Ed Brinkman, en 1972.

En 1954, ya superado la barrera del idioma, Carrasquel fue primero entre los campocortos de la Liga Americana en jugadas de doble “out”, conectando un total de 12 cuadrangulares y anotando 106 carreras.

Carrasquel, que en 1956 llegó a los Indios de Cleveland, fue sustituido en el campocorto de los Medias Blancas de Chicago por Luis Aparicio, el único venezolano en alcanzar el Salón de la Fama de Cooperstown.

Carrasquel estuvo con Cleveland hasta el año 1958, cuando llega a a Kansas City, pero sólo cuatro meses después los Reales lo cambiaron a Baltimore, para finalmente retirarse en la temporada de 1959.

Llegó a jugar más de 250 partidos al año, entre Grandes Ligas, Béisbol venezolano y Series del Caribe.

En Venezuela, Carrasquel fue manager de los Leones del Caracas, equipo al que llevó a ganar su único título en la Serie del Caribe de béisbol en la ciudad mexicana de Hermosillo, en 1982.

Después de su labor como manager, Carrasquel siguió dentro del béisbol trabajando como busca talentos en Venezuela para los Reales de Kansas City y los Mets de Nueva York.

En otra faceta de su vida, fue comentarista de radio y televisión en la liga de Venezuela, mientras en 1990 estuvo con el Circuito de transmisiones en español de los Medias Blancas de Chicago.

Alfonso “Chico” Carrasquel sufrió en sus últimos años de vida una insuficiencia renal producida por la Diabetes Mellitus que le hizo ser paciente de diálisis, que pasó entre la ciudad de Chicago y Caracas, pero su estado general se agravó el pasado mes de marzo.

Vía | 2001.com.ve

El 23 de enero de 1928, en la ciudad de Caracas nace para hacer historia en el béisbol Alfonso “Chico” Carrasquel. Es el segundo de diez hijos y su única pasión es el juego de pelota, amor que heredó de su tío Alejandro “Patón” Carrasquel, quien fuera el primer venezolano en jugar en la Gran Carpa.

La calidad de Carrasquel en el infield empezó a hacerse evidente desde sus once años, cuando el poder de su brazo le permitía jugar en una liga reservada para jóvenes de 16. A los 15 años abandonó la escuela para trabajar en una fábrica de neumáticos, donde se le contrató básicamente para jugar en el equipo de béisbol de la empresa.

En 1946 Carrasquel inició su carrera en el ámbito profesional con el conjunto Cervecería Caracas. Ese año disparó el primer cuadrangular de la pelota rentada venezolana y se convirtió en el novato del año. “Chico” jugaría un total de 21 temporadas en la liga local, defendiendo los colores de Cervecería Caracas (ahora Leones del Caracas), Pampero, Oriente, Orientales, Magallanes y Aragua.

Firmó contrato con los Dodgers de Brooklyn en 1948 y fue asignado a Montreal, pero el manager Clay Hooper de los Royals no quería alinearlo porque Carrasquel no sabía hablar inglés. Entonces los Dodgers lo reasignaron al Forth Worth de la Liga de Texas, donde recibió el apodo de “Chico”. En el campeonato tejano, bateó para un promedio de 315 en su primera temporada y consiguió el segundo mejor promedio de fildeo entre los campocortos regulares.

A pesar de su excelente actuación en la Liga de Texas, como los Dodgers no tenían intención de reemplazar Pee Wee Reese en el campocorto, negociaron a Carrasquel con los Medias Blancas de Chicago. “Chico” empezó a jugar con los patiblancos en 1950, para finalizar de tercero en la votación al premio de novato del año de la Liga Americana, gracias a un promedio de bateo de 282, con 72 anotadas y 46 impulsadas, en un total de 141 salidas al campo.

Aunque su habilidad en el campo le permitió adaptarse rápidamente al béisbol de las Grandes Ligas, la barrera del idioma fue un obstáculo difícil de superar, pero como él mismo decía: “ni la pelota ni el bate hablan inglés”.

Para suerte de “Chico” los Medias Blancas contaban con un lanzador de origen cubano llamado Luis Aloma, quien traducía las instrucciones del manager. Carrasquel también contó con la paciente ayuda de Luke Appling, a quien sucedió en el campocorto de Chicago. Appling se convirtió en coach de los patiblancos y se dispuso a convertir a Carrasquel en un shortstop de Grandes Ligas.

En 1954 lideró a todos los campocortos de la Liga Americana en doble plays, bateó 12 cuadrangulares y anotó 106 carreras. En la siguiente campaña bateó para 256 y fue negociado a los Indios de Cleveland. Carrasquel fue sustituido en el campocorto de los Medias Blancas por el también venezolano Luis Aparicio, quien haría historia al convertirse en el primer y único pelotero criollo en alcanzar el Salón de la Fama de Cooperstown.

Carrasquel cubrió el campocorto de los Indios durante dos temporadas (1956 y 1957) y en 1958 fue negociado a Kansas City por el infielder Billy Hunter. Cuatro meses después los Reales lo cambiaron a Baltimore por Dick Williams. En 1959, después de batear para un promedio de 223, “Chico” se retiró.

Regresó a Venezuela para convertirse en coach y manager de los Leones del Caracas, equipo al cual llevó a ganar su único título en la Serie del Caribe.

Luego de su pasantía por el banco felino, Carrasquel siguió vinculado al béisbol trabajando como Scout (busca talentos) en Venezuela para los Reales y los Mets de Nueva York.

“Chico” continúo su carrera beisbolística tras los micrófonos como comentarista de radio y televisión en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional. En 1990 se unió al Circuito de transmisiones en español de los Medias Blancas de Chicago.

Además de ser el primero de una dinastía de campocortos venezolanos que han hecho historia en las Grandes Ligas, Alfonso “Chico” Carrasquel es un ejemplo de amor al béisbol. Desde su infancia y hasta el momento se ha mantenido vinculado a este deporte de una manera u otra, brindando su experiencia y sus recuerdos a quienes comparten con él la pasión por el juego de pelota.